昔孟母 择邻处 子不学 断机杼
从这开始。前面一开始就是讲人之初，性本善。这是我们研究中国文化，一开始就是教学生，就要知道这个人的本性，这是教育的根本。现在就是说，一个小孩子，从年纪小的时候，就是过去在私塾，在私塾里上学，就开始读这一本三字经。那么现在有学校了，学校就是从幼儿园，幼儿园应该说是就可以读这部经了。至于说是上了国小呢，当然更可以。国小里面的课程，现在跟过去不同的，可是除了学校里正式课程以外，老师如果有时间的话，可以利用时间，教学生读这一部经，这是对学生未来求学、学做人，非常有帮助。
现在我们就看这两句了，昔孟母，择邻处。昔是古时候，古时候孟母就是孟子的母亲，那个时间是在，还算是周朝，就是在东周的时候。东周呢，孔子那个时候是在春秋时代，孔子后来，到了孟子的时候，那叫战国时代，孟子就在战国时代的人。他的母亲非常懂得怎样教他的儿子，就是孟子。孟子在小的时候，还没有开始读书的时候，就注意怎样教育她的儿子。择邻处是什么意思，邻是邻居，处是跟邻居相处，择是选择，这个根据历史传记里的记载，孟子的母亲，原来是住在一个做买卖的那个市场的附近。那个市场，各种生意都有，比如说，有屠宰，屠宰就是宰杀家里养的猪啦、羊啦，这一类的那叫屠宰。那么还有其它的各种做生意的事情。
孟子很小的时候，他在那个市场旁边，他的家就在市场附近。他就学着那些，做游戏跟一般儿童在游戏的时候，也学着那些屠夫，屠宰那些猪羊这类的事情。孟子的母亲一看，这个不得了，小孩子这么小，就学着这些宰杀畜生这种事情，这长大了心理很残忍，这不可以的。因此就迁居了，迁到那里去呢，迁到郊外去了，不在城里住。但是郊外那个时候，这个坟墓很多，旣是有坟墓的话，那么有了丧事的时候，丧家在埋葬他的祖、父母之丧的时候，那就有那些，有哭泣、有做那些丧事的那种仪式。那么孟子呢，住在那个附近也学了，学着像这个念经，那时候佛教还没到中国来，那是一般民间的礼俗，按照一般的礼俗，有这个丧家的哭泣、亲友来哀悼，这些事情他也在那里学习，还有埋葬的那些事情。孟子母亲一看，这个事也不大合适，小孩子学习这个，那些事情就像现在那些殡仪馆，那些礼仪社的那些事情。那么孟子的母亲一想，这也不好，又给他迁居了。迁到那里呢，迁到有学校的地方，那时候学校，不像我们现在办的这个学校，那时候是一般是公家办的，学的公立的那个学官，叫学宫，那么就是现在学宫旁边，就等于现在学校的旁边是一个意思。迁到那里去，他感觉在那个学宫里面，学生读书的声音，老师在教导，学生在学习。他一看也学了，学这个学生，除了读书以外，还学着那些对人怎样，来学这个礼貌这些。孟子母亲一看，这好，就定居在这样的地方。因此算起来，她为了儿子的教育，孟子的母亲一共迁居，迁了三次。
这在论语里面也讲，论语里面孔子曾经说，一个人要想选择自己居家的一个地方，也就是现在我们要想买栋住宅，买栋住宅的话，那就要先看看，看看这个左右的邻居，以及这个小区住的人，是什么样的人。他是一个讲道德修养的人，还是不守这些规矩，做那些偷窃人家东西，或者是跟人家常常争吵这些事情，像这类人多，究竟那一种人多。我们应该，孔子说，应该选择有道德修养的人，那个地区，这样的人多，就应该选择那样做为自己居住的一个住宅，那么这才算有智慧的人。为什么呢，在这个小区里居住，小孩子除了在家庭以外，到了这个小区里面，见到一般人，就学了好。反过来说，假使住的这个小区，都是那些犯法的人，不守法律，也是不守规矩的人，这类的人多了，那么小孩子，就会学坏了。那么基于这个道理，所以孟子的母亲非常贤慧，她懂得怎样教育她的小孩子，所以看见那个情况，对于她的小孩子教育不好的时候，赶快就搬家。为什么呢，就我们一般人想法，搬一次家，很不容易，但是孟子母亲，为了她的小孩子教育，宁愿多搬几次家，还是要教育更重要。这是讲孟子母亲选择居住的一个地方，这样辛苦搬了三次家。
子不学，断机杼。这个杼这个字，现在读音读zhu，古时候读音读zhu，zhu与zhu就这个四声来讲，有点不同。现在我们就根据现在读音读zhu。那么这也是讲孟子的母亲。断机杼，机是什么呢，机是孟子母亲织布的那个机器，织布的机器，古时候织布的机器，怎么个织法子呢，把这个织布的那个线，安置在机子上面，机子上面直的叫纵线，横的线是什么呢，横线用一个梭子，梭子穿上横线，梭子上面有一个滑轮，安在那个梭子里面，那么这个纵线安置好了以后，这个有两层，两层的时候，然后用这个梭子，一个手送到，比如说，右手送到左边，这个纵的这个线，从中间穿过去，然后从左边的手又送回来，送回来纵的线，有交叉的，又换了一个交叉点，就是利用这个手，一来一往，把那个横的线，织在纵线之间，这就是古时候织布，用那个机器，用那个梭子，用那个梭子左右来回的，穿梭在纵线之间，这样才能够把布织好了。杼就指着那个两手送来送去那个梭子。断机杼。子不学，断机杼。是什么意思呢，孟子那时候已经上学了，上学是跟谁上学呢，是就跟子思上学，子思就是孔子的孙子。那么孟子的年纪小的时候，学有的时候厌倦了，就跑回来了，时间还没到，就跑回来，跑回到家里面。跑回家，孟子的母亲，正在织布的时候，她就问，现在还没放学，你怎么就回来呢。孟子就告诉他母亲，他说我现在读书，读得很厌倦了，我不想读了，我就早点回来了。孟子母亲一想，这小孩子讨厌念书，这个很不好，她也没告诉孟子，她就马上就拿一个刀，拿一个刀，就把机器上，织布机上面，把那个线，纵的那个线割断了，杼就是一个梭子，梭子上面穿来穿去那个横的线，也一起把它割断了，这叫断机杼。这个孟子一看，他母亲突然把织布的这个线割断了，马上就恐惧起来，害怕了。他就向母亲跪下来，跪下来就问，为什么把这个织布的线，那时候叫丝，我们讲线好懂，讲丝就是纤维，你为什么把纤维割断了呢，妳割断了，妳的布就不能够织了。他这一问的时候，孟子的母亲就告诉他，你看看小孩子啊，你看看，这个织布的这个丝，把它割断了，这布当然就是没办法织成布了，那么我问你，你这个跟老师读书的话，你跑回来不继续读书，不是跟我把这个丝割断了一样吗，丝割断了以后，这个布就不能织了，就织不成功了，那你现在跟老师求学，你现在跑回来，你不想学了，那你将来怎么成呢，学怎么学得成呢。啊，孟子一听，虽然年纪很小，马上就有悟了，就觉悟了，他就再向他母亲这样表示很懊悔。从此以后，他就绝不敢，没有放学就跑回来，他就好好的就是跟着他老师来求学。
这一段故事，讲给我们现在一般小孩子读书听，有什么意思呢。那就是说，做家长的，尤其做现代的父母，不能迁就自己小孩子，总之用很多方法，当自己小孩子，不好求学的时候，他对于读书，学那一种，无论学那一科的时候，他感觉到没有兴趣，不想念书的时候，你做父母的，总得要想办法，让他这个不读书，是对于他未来，是非常不利的。孟子母亲用这个方法，来让孟子能够觉得求学的重要，不能中途停止。但是我们从这个事情，现在比如说，我们现在也没像孟母那样织布的机，可是从这桩事情，拿现在我们家庭里面，有任何事情、任何用具，都可以拿来给他一种启发。为什么要用启发呢，这个父母教育儿女也好，学校老师教育他的学生也好，要用启发的方法，比用那种教训的、逼迫的、或者用体罚的，比那些方法好。用启发的方法，让他从心理面，能够感受这个事情很重要。如果不用启发的，而用一种命令的方式，说你非求学不可，那么这种命令的方式，甚至用体罚的方式，就教学的效果来讲，在一种逼迫的那种情况之下，他的儿童心理，觉悟不多。相反的，他起的反感，还更多。所以我们从这里，学到一个教学的方式，用启发性的比较好。至于用什么方法启发，那现在的事情很多，电视里的新闻报导，这个家里种种的事情，人与人间，种种的来往的事情很多，每天新闻报导出来，信息也非常多，都可以拿来做为启发的方法。
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