敬，会意字。从“攴（攵）pū”，意为手执杖或鞭，表示敲打，从“苟 jí”，有紧急、急迫之意。敬的本义是恭敬、端肃，恭在外表，敬存内心，现代有尊重、敬慕、谨慎等义。
《说文》：“敬，肃也。”
《左传·僖公二十三年》：“敬，德之聚也。”
《释名·释言语》：“敬，警也。恒自肃警也。”
《易·坤卦》：“君子敬以直内，义以方外。”
甲骨文字形没有“口”，金文到楷书字形没有变化。
“敬”是中国哲学和文化最广泛的价值观念。“敬”一方面体现了人们为人处世的态度，对人对事常怀恭敬之心；另一方面德高望众、品行贤良的人受到社会尊敬，人们希望受到他人的尊敬，体现了人生价值的追求。
我们自古以来崇尚“敬”老，也是中华民族基本精神特质的体现。据《礼记》载：“古之道，五十不为甸徒，颁禽隆诸长者”。就是说，五十岁以上的老人不必参加重体力劳动，但在分配食物时要得到优厚的一份。可见，敬老不仅是子孙孝敬长辈的家庭行为，也是年轻人礼敬长者的社会风气。
常用词语：敬重、尊敬、敬服、敬奉、敬礼、敬辞、敬爱、敬意等等。
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撰文：曹善华
书法作品及范字书写图片提供：曹善华
